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帰国子女の詳細

帰国子女（きこくしじょ）とは、海外での長期滞在生活を経て日本に帰国した学齢期頃の子を指す。
帰国子女と一口に言っても、その経歴には様々なケースがある。保護者の海外赴任などに伴って、短くて1、2年、長くて15～20年を海外で暮らす。海外生活の始期も、保護者の赴任先で生まれた者や幼少時に海外に移転した者から、小学校高学年や中学校、高等学校 高校など日本である程度の期間を過ごしてから海外に移転した者、さらに1カ国のみの滞在から数カ国に渡る滞在経験。さらに現地校に通ったものや日本人学校に通ったもの、インターナショナルスクールに通ったものなど一様ではない。
外国の文化圏で育ち、異文化を体験することによって得た「国際感覚」（外国や外国文化に対して、プラス・マイナスどちらの偏見もなく、対等に接する感覚）、日本と外国の両方を（本音の見えやすい）子供の頃に比較した経験、それに伴う日本への愛国心の芽生え、（程度は様々であるものの）滞在国の言語に優れていることなどがあげられる。特に最大の特徴は、（比較的若齢期の）価値観が未完成の段階に自らの意思にはかかわらず外国に渡っている点である。つまり、価値観形成後に、外国にあこがれて自ら希望して外国に渡った留学生と異なる（留学生と帰国子女の違い）。